防爆电气设备是用于可燃工作区域的特殊电气设备。此类设备的防爆保护等级至关重要，因为电力可以与潜伏在设施周围的易燃材料相互作用并产生火花，从而导致火灾或爆炸。此外，众所周知，电气设备在重负载或异常操作条件下会变热，高温还会点燃挥发性物质，在危险场所必须控制这些危险因素。
具有防爆功能的设备设计用于在装置内控制点火装置，在那里它不能与外部可燃物质相互作用。因此，这种类型的保护与单元的内部机制有很大关系。用于制造防爆设备的材料是无火花的，例如无铜铝、聚酰胺、聚碳酸酯和热塑性塑料。防爆外壳内的扩展火焰路径可确保主动冷却气体或点火。
可燃场所
防爆电气设备可以在以下类型的场所中找到：石油和天然气场所、炼油厂、加油站、电池存储设施、食品加工、化学加工、粮食储存、农业场所、建筑、实验室、提取室、造船厂、密闭空间、危险场所和工业场所。
防爆电气设备的示例包括：工业照明系统、便携式灯、配电站、开关、传感器、扬声器、喇叭、集尘器、风扇等。
防爆分类和等级
防爆设备在美国根据国家电气规范(NEC)发布的指南进行分类。职业安全与健康管理局(OSHA)负责管理有关在易燃工作场所使用防爆电气设备的安全法规。防爆电气设备分类为Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ类。
- I类：存在易燃气体/蒸气的环境。
- II类：存在可燃粉尘的位置。
- III级：存在易燃纤维/飞屑的区域。
除分类外，防爆单元还按部门和组进一步分类。第1部分是指在日常操作中始终存在易燃物质的环境。第2区是指仅在异常工作条件或紧急情况下才会出现可燃化合物的场所。考虑到这一点，1级防爆设备比2级防爆设备具有更多的保护功能。
当涉及到组时，防爆装置可以针对特定的可燃物质进行防护。从A组到G组，这些评级适用于经常处理特定易燃物质的危险工作场所。例如，制氢厂可能会使用I 类第1部分B组电气设备，该设备直接处理氢粒子。需要指出的是，防爆电气设备的额定值可以满足多个组的要求。
在美国以外，术语“防爆”被称为“防火”，它们采用相同的定义。但是，管理隔爆电气设备的标准是全球安全组织，例如ATEX、IECEx。
